История истребителя Dassault Mirage III
Дассо Мираж III (Dassault Mirage III) берёт своё начало от Dassault MD550 Mirage I, который принимал участие в конкурсе объявленном французскими ВВС в 1954 году в качестве лёгкого, высотного перехватчика, способного нести ракетное вооружение и который можно было бы применять с необорудованных взлётно-посадочных полос.
MD550 Mirage I совершил свой первый полёт 25 июня 1953 года. Он был оснащён двумя турбореактивными двигателями Bristol Siddeley Viper. В мае 1956 года самолёт достиг скорости, соответствующей M=1,15 (то есть превышающей скорость звука в 1,15 раз) в пологом пикировании, и 17 декабря 1956 преодолел отметку M=1,3 Маха в горизонтальном полёте, но с использованием дополнительных ракетных ускорителей. Mirage I был очень небольшим самолётом, однако был способен нести достаточно серьёзное вооружение и два турбореактивных Вайпера обеспечивали ему достаточный запас мощности, поэтому фирма Dassault приняла решение использовать его в качестве базовой модели и экспериментальной площадки для разработки более мощного Mirage II.